במושבה קטנה בשנות החמישים, הגר ארליך היא סוג של עוף מוזר. ללא ילדים ומקצוע, הגר לא מצליחה למצוא את מקומה בחיי הקהילה הכפריים ולא בחיי הנישואים הטריים שלה.
לאחר ששכנתה מבקשת ממנה שתשמור על בנה בן העשר, יפתח, הגר לוקחת את הילד לטיולים בחורש ובו חורבות של כפר ערבי, המשמשות כשטח אימונים צבאי. בין ההריסות הגר ויפתח פוגשים בחייל בודד ומפתחים מערכת יחסים מיוחדת אתו. הם עוקבים אחריו מספר ימים, מביטים בו מתאמן ומתקשרים אתו בביישנות. ככל שהזמן חולף החברות המתפתחת בין הגר לילד הולכת ומתעצמת עד לנקודה בה יפתח תופס את הגר מתעלסת עם החייל באחד הבתים הנטושים. מבולבל והמום ממה שראה, הילד נס על נפשו ונעלם. הגר מנסה לחזור לשגרת חייה, היא מסתירה את הרומן מבעלה ומשקרת לאמו של הילד, אך החיפושים המתפשטים בכפר ותחושות החרטה החזקות מאלצים אותה להתייצב מול האמת.
